Nederlands Studenten Orkest

Het Nederlands Studenten Orkest naar Praag

Ieder jaar sluit het Nederlands Studenten Orkest zijn tournee in januari af met een trip naar een mooie buitenlandse stad. De bestemming wisselt, en het is altijd weer een uitdaging om het vorige jaar te overtreffen. In 2006 zijn we naar Praag geweest, en dit was niet mogelijk geweest zonder Sjors en zijn dames.. Met een glimlach wensen we onze opvolgers nu alvast veel succes met het nog mooier maken van de buitenlandreis.
Het probleem van wisselende besturen is dat ieder jaar het wiel opnieuw uitgevonden moet worden. Dit is vooral lastig wanneer er dingen georganiseerd worden in een stad en land dat niet bekend is. In augustus 2005 was er voor het eerst contact met Sjors Lemberk & Partners. Waar andere NSO besturen wel last mee hadden, bleek het hier vanaf het begin niet moeilijk een programma voor 85 mensen samen te stellen. Al bij de 2e email werd een schema voorgesteld met alles van uur tot uur gepland. Het zat vol met leuke en interessante uitstapjes die zo’n muzikale groep aanspreekt, en eigenlijk stond vanaf toen het grootste deel van het programma al vast. De maanden erna is vooral tijd gestoken om er echt iets heel erg bijzonders van te maken.
Het orkest komt natuurlijk niet alleen maar om van de stad te genieten, traditioneel moet er ook een concert gegeven worden. Normaal gesproken vindt dit altijd plaats in een kleine zaal met vaak maar een handjevol mensen als publiek. Iets anders kan vaak niet omdat je de stad en zijn mensen niet kent, of beter gezegd: omdat zij jou niet kennen.
Wil je als buitenlands orkest een goed gevulde zaal hebben, dan moet je er een spektakel van maken. Sjors zette hoog in en kwam met het idee de Tsjechische virtuoos Pavel Šporcl te vragen om te soleren op het concert. Als locatie werd niets minder dan de Smetanazaal in het Obecni Dum geregeld. Na een hoop over & weer bellen en mailen werd steeds duidelijker wat voor speciale trip het NSO dit jaar te wachten stond. Niet alleen zou er in de Smetanazaal gespeeld worden, er kwam nog een concert bij ten bate van de slachtoffers van de overstromingen in 2002, waarbij Praag voor grote delen onder is gelopen. Dit concert verschilde in omvang met het andere, maar was om de achterliggende gedachte heel erg speciaal. Het werd omgezet in een concert voor jeugd en het publiek bestond uit scholieren van nabije scholen. Dat dit heel dankbaar spelen was behoeft geen verdere uitleg.
Verder waren er door Sjors & co. tal van excursies gepland: zo werden het geboortehuis van Mozart, heel toepasselijk daar 2006 zijn 250e geboortejaar is, het huis van Dvořák, het Nelahozeves kasteel en de Praagse Burcht aangedaan. Hiernaast waren er lunches en diners op een aantal mooie locaties buiten het hotel. Het in Jugendstil-stijl gebouwde “Hotel Europa” was schitterend en het “Hotel Opera” niet minder. Het klapstuk van de week was wel de folklore-avond in het hotel zelf. Een band maakte de orkestleden tijdens het eten warm voor een “zware” avond, tot op gegeven moment een groep dansers & zangers binnenkwam. De orkestleden hebben sindsdien niet meer rustig gezeten. Na de eerste nummers werden er her en der mannen en vrouwen uit het hooggeëerd publiek gehaald om mee te dansen op de lokale ritmes. Deze interactie maakte het tot een absoluut succes. Na afloop heeft ook het orkest zijn kunnen bewezen door de leden van de band te ondersteunen en à l’improviste mee te spelen. De eetzaal werd omgetoverd tot een waar jazzcafé.
Het concert in de Smetanazaal was natuurlijk een verhaal apart. Om de zaal te vullen was er publiciteit nodig. Er is speciaal voor het concert een poster ontworpen, die over verschillende bekendere toeristische hotels en restaurants verspreid is. Lucy, één van Sjors’s duizendpotige rechterhanden, is op televisie in een ontbijtprogramma geïnterviewd en heeft daar ook goed reclame gemaakt voor het spektakel dat komen ging. Dit alles heeft ertoe geleid dat het orkest zondagochtend 29 januari 2006 de Smetanazaal betrad en voor een voor 75% gevulde zaal mocht spelen. Het was een ongelofelijk succes, en zowel voor het NSO als Pavel Šporcl heel bijzonder om samen te mogen musiceren.
De reis was een ongelofelijk succes. Praag is een schitterende stad waar de geschiedenis in al zijn facetten op straat ligt, en het orkest heeft genoten. Heel veel dank aan Sjors, Lucie en Nikola en alle gidsen (Katka in het bijzonder natuurlijk) voor de fantastische organisatie, alle hulp en de talloze tips. Door jullie hebben de orkestleden van het NSO 2006 hele speciale kanten van Praag leren kennen!

Matthijs Lamberts
Het Nederlands Studenten Orkest 2006